Dice Ettore Messina que a veces se preocupa cuando ve que sus jugadores no leen si quiera un diario. Y, a la inversa, que se alegra mucho cuando les ve enfrascados en la lectura de un libro, porque ese es un indicativo de que emplean bien su cabeza. En la vida, como en el deporte, marca la diferencia tu criterio para emprender tus propias decisiones y comprender el marco en el que te desenvuelves. Así pues, el tío Ettore quiere que sus pupilos afinen una herramienta llamada pensamiento. No sabemos si Sergio Rodríguez es aficionado a la lectura. Lo que sí sabemos es que lo que más pena le dio de dejar Estados Unidos es no seguir hablando ese inglés que tanto había perfeccionado durante las cuatro temporadas que estuvo allí. Esto es, estamos hablando de una mente inquieta que, llegado el momento clave del partido ante la Virtus, tocó corneta de combate para espolear a sus compañeros.

El baloncesto tiene más vasos comunicantes de lo que parece en un primer vistazo. Así las cosas, no hay que realizar un gran esfuerzo para relacionar los partidos de los equipos españoles en la tercera jornada de la Euroliga con el arranque de la Liga Femenina en nuestro país. Como hilo conductor, las declaraciones de Manolo Hussein, técnico del Power Electronics Valencia, y una entrevista que Nuria Martínez ha concedido a la Federación Española de Baloncesto. ¿Coincidencias? En la élite, la clave está en gestionar las emociones, aislarte las situaciones extremas y lograr la rugosidad mental para minimizar los fallos en tu juego mientras dejas fluir tu talento. El Power Electronics Valencia demostró este miércoles tener interiorizada la lección, al ganar su primer partido de Euroliga al CSKA Moscú (82-57) con tanta holgura como seguridad muestra Nuria Martínez al valorar la proyección del juego de su equipo, el Ros Casares, que en este arranque de temporada sólo ha perdido un partido: el que le dio al Perfumerías Avenida salmantino la consecución de la Supercopa femenina.

Algunas ciudades tienen un novio llamado baloncesto. Esas localidades no abundan en nuestro país. Pero cuando surge el flechazo, la localidad irradia una vibración especial que, convertida en simbiosis, hace del equipo que alberga una inspiración para los aficionados. También un motivo de celebración. A esa categoría pertenecen lugares como Badalona o…Vitoria, que Roberto Fernández, narrador de baloncesto de Onda Fuenlabrada, retrata con una interesante mezcla de humor, sinceridad, pericia fotográfica y experiencia vital.

El baloncesto es algo más que un modo de vida para Phil Jackson. Es el escenario donde se ha afirmado hasta el punto de convertir el éxito en un asunto rutinario. David Pérez traza un retrato magistral del ‘Tío Phil’, un hombre que ha recorrido un periplo vital repleto de búsquedas espirituales, drogas, contracultura, bellas mujeres…Y cantidades industriales de baloncesto. Dos datos ilustran de manera demoledora su idilio con el deporte de la canasta: de las últimas 20 finales en la NBA, él ha estado dirigiendo a uno de los equipos aspirantes en 13 ocasiones, de las cuales sólo en 2 se fue a casa con el sentimiento de ‘no pudo ser’. En total, Jackson ha ganado seis títulos con los Chicago Bulls y cinco con Los Angeles Lakers. Pérez ha bebido los pensamientos Jackson en su idioma original, bagaje que plasma con un estilo pegadizo en esta instructiva pieza.

Algunos jugadores triunfan desde el principio en la Liga ACB. Gente como Louis Bullock, Walter Hermann o Brad Oleson. Tipos que desde su primera temporada despuntan en la que para la mayoría de expertos es la mejor liga del planeta del mundo no-NBA. A esa categoría pertenece David Barlow, autor de 17 puntos y 9 rebotes capitales en la victoria que su equipo, el CAI Zaragoza, logró sobre el Cajasol (82-78) este fin de semana. En estas líneas te acercamos la figura de este talentoso alero australiano de 2’05 y 27 años, que juega con la elegancia de un actor de los años 40 y la determinación de una pantera, uno de sus animales favoritos.

Algunos jugadores perduran en la memoria colectiva más allá de sus logros. El magnetismo de su carisma escapa a la dictadura del tiempo y los aficionados evocan su figura con un cariño especial. Earvin Magic Jhonson pertenece a esa estirpe. Con el añadido de que además fe el jugador más valioso de su momento y de que una inesperada enfermedad cercenó una carrera a tiempo demasiado temprano. Sea como fuere, en su periplo profesional (1979-91, 96) a Magic le dio tiempo de conquistar 5 títulos y ser tres veces designado como jugador más valioso (MVP) de la liga regular y otras tantas de las finales. Por si fuera poco, ‘Magic’ lideró junto a Jordan y Bird el Dream Team que arrasó en los JJOO de Barcelona 92. Óscar Cortina nos acerca la magia de este mito viviente con su habitual mezcla de rigor, ritmo y…Vibración.

Algunas veces la realidad se pone a favor del redactor con ínfulas de estajonivista. En Fiebre Baloncesto le debíamos un perfil a Felipe Reyes por su colosal actuación en la cuarta jornada de la Liga ACB (17 puntos, 13 rebotes, 6 asistencias y 2 recuperaciones), en la que su concurso resultó vital para que el Real Madrid obtuviera el triunfo ante el Power Electronic Valencia. Este jueves tuvimos una sensación de «ya lo he vivido». Esa prolongación de la conciencia y el juego tiene un hacedor con nombre propio: Felipe Reyes Canabas, que, no contento con su exhibición del fin de semana anterior, volvió a firmar unos números galácticos ante el Unicaja: 17 puntos, 8 rebotes y 2 balones recuperados. ¿Resultado? El Madrid suma su primera victoria en la Euroliga y la segunda consecutiva. Poco a poco, parece que el matrimonio Messina-Reyes empieza a cuajar.

Siempre da orgullo comprobar como un equipo español marca tendencias en Europa y es motivo de admiración. El Barça es ahora el protagonista de la película. El vigente campeón de Europa que agota el papel de la taquilla allí donde da bolos. El Robert Redford de los años 70. El Michael Jackson de los años 80. La Julia Roberts de los años 90. La Scarlett Johansson de esta recién clausurada primera década del siglo XXI. Quizá no siempre tenga el día. Puede que a veces algunos de sus jugadores entren en una crisis existencial como le sucede ahora a Ricky. Pero por encima de dudas e irregularidades prevale el equipo. Una banda de jugadores versátiles y ambiciosos que tienen una misión que cumplir. Una buena partitura que interpretar. Y un director, Xavi Pascual, con criterio de sobra para obtener la melodía que la gente espera de sus talentos.