Las botas de siete leguas

Fuenlabrada 93–84 Estudiantes o cómo el baloncesto es un deporte en el que las canastas son 2 puntos, pero al final se decide por las jugadas que valen 1 o 3 [Foto portada: Fran Martínez / ACB Photo]

Las botas de siete leguas
Theobald Philips

Foto: www.clubestudiantes.com Burtt estuvo todo el partido, Aradori se fue desinflando

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Burtt estuvo todo el partido, Aradori se fue desinflando

Érase una vez un pobre equipo en zona de descenso que, al cese a mitad de temporada de su entrenador, la directiva le dejó en herencia un joven gato sin experiencia como jefe de banquillo.

– ¿Qué voy a hacer yo con un gato que se estrena en esta ACB? -se dijo el equipo, titubeando con cierta apatía mientras perdía algunos partidos que le hundieron aún más en la clasificación.

– Tú deja de preocuparte -les dijo el gato-, apriétate bien las botas, baja el culo y recupera la chispa que hemos perdido. Haz caso a todo lo que te diga, y verás como pronto salimos de este entuerto.

Dicho y hecho, lo primero que hizo el gato cuando el más directo rival iba a acudir a la aldea donde vivía el equipo fue cambiar algunas de las inercias del quinteto inicial, comenzando sorpresivamente con Dani Pérez, Javi Vega y Steve Burtt para que pusieran un punto más de intensidad y chispa en el juego. La estratagema surtió efecto pues, a partir de una defensa muy ajustada y control del rebote, el equipo encontró vías de anotación fluida que le llevaron en un santiamén a escaparse en el marcador (20 – 10 faltando menos de 3 minutos) sin que sus ilustres visitantes encontraran forma de contrarrestar su juego.

A esas alturas, Andy Panko solo había anotado 2 puntos (aunque obligando al príncipe Rabaseda a regresar al banquillo, entre pitos, por prontas faltas), los mismos que Javi Vega o su sorprendente sustituto, Rolands Smits, un nuevo truco que el ingenioso gato se sacó del zurrón para dejar descansar las rodillas de madera de Daniel Clark, de cara a momentos más graves. La inspiración de Burtt se imponía de tal forma que el rey Vidorreta tuvo que llamar a filas al condottiero Aradori que, con su envergadura, estilo y eficiencia, frenó al pequeño anotador fuenlabreño e inició una reacción de los suyos, tanto ofensiva como defensiva, que terminó por endosar al equipo del gato López un parcial de 3 – 13 (20 – 14 al final del cuarto y 23 – 23 en el minuto 14).

Comenzaba a cundir una vez más el desánimo en el pequeño equipo, incapaz de encontrar el camino del aro, cuando el gato les llamó a capítulo y les devolvió la chispa. La chispa y a Andy Panko, que se había permitido un pequeño descanso, pero esta vez calzado con las famosas botas de siete leguas. Una defensa de 24 segundos marcó el cambio de tendencia encontrándose las huestes de Movistar con que, además de que volvía a no ser tan fácil acariciar la red, los azules solo podían dar pasitos de dos en dos mientras que el de Harrisburg, por cada paso que daba, tres puntos anotaba. Hasta cuatro veces consecutivas dió Panko zancadas de 6,75 metros para pasar luego las mágicas botas a Burtt y Alberto Díaz que, sobre la trompeta del descanso, retomó la distancia máxima para los suyos (43 – 33).

Foto: www.clubestudiantes.com Dani Pérez, ejemplo de la chispa que quiere su entrenador

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Dani Pérez, ejemplo de la chispa que quiere su entrenador

– No podemos dejar que corran tanto -se dijo Vidorreta, intentando sacar partido a una ventaja allí donde podía obtenerla- tendremos que intentar secar la propia fuente del juego.

Así, ante los activos Dani Pérez y Steve Burtt, opuso las altas barreras de Fede Van Lacke y Pietro Aradori, intentando que la bola no llegara a las manos del estilete. La estrategia dio resultado solo parcialmente pues, si bien Dani se vio castigado con muchas faltas, en ataque solo el italiano era una auténtica referencia para los suyos, sin que sus malabarismos dieran para recortar diferencias. Y es que mientras los de las telecomunicaciones seguían dando pasos de dos, entre los del bricolaje Panko se dedicó a pasar las botas de siete leguas al capitán Javi Vega que, sobreponiéndose a los hasta tres fallos consecutivos que había encadenado en el primer cuarto, abrió el campo y el marcador hasta una nueva distancia máxima (50 – 42). No se rindió, sin embargo, el visitante, echando mano de la veteranía de Nacho Martín y Javi Salgado para que, por fin de tres en tres, recortaran algo las diferencias (59 – 54).

El gato se sacó, sin embargo, una par de bazas más de su zurrón. Por un lado, Steve Burtt, que retornó a la cancha para tener otra referencia más allá del omnipresente Panko y, por otro y más importante, un Daniel Clark que, más descansado gracias a la gatuna dosificación, por un momento recordó al de principio de temporada encadenando un tapón a Salgado, una canasta posteando sobre Nacho Martín y un certero triple que, junto con otro de Burtt y una suspensión de Alberto Díaz a ritmo de bocina (como si del propio Javi Salgado se tratase), dejó las cosas en 73 – 60. Nuevamente, en unos minutos, Estudiantes había caminado de dos en dos, mientras Fuenlabrada lo hacía con sus botas de 6,75 leguas…

Foto: www.clubestudiantes.com Daniel Clark. Aparición clave en el tercer cuarto

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Daniel Clark. Aparición clave en el tercer cuarto

El último periodo comenzó con un juego más espeso, donde los puntos había que sudarlos: a Akindele se le conectaron los cables y comenzó a jugar a su nivel, supliendo con mucho trabajo la ausencia inicial de Andy Panko, y Estudiantes solo conseguía avanzar desde el tiro libre. Hasta 11 ocasiones más que sus rivales tuvieron los de Serrano desde la línea, desaprovechando 8 de ellas, error garrafal que a la postre se demostraría decisivo pues cualquier pasito, por pequeño que sea, es necesario cuando tu rival anda con zancadas tan largas. Quizá otro gallo habría cantado de haberse mejorado ese porcentaje pero en esa tesitura, a pesar del esfuerzo ingente que llevó a a los visitantes a ponerse solo a 6 (88 – 82), la chispa del pobre equipo no se apagó y, con nueva canasta de Andy Panko sobre la música de fin de partido, que sonó celestial en las gradas, el luminoso quedó definitivamente parado en 93 – 84. En su banquillo, el gato se relamía feliz.

Ahora le toca mantener la chispa durante el parón, no como ocurrió el año pasado, para que el cuento pueda seguir teniendo finales felices.

Ficha técnica

93 Montakit Fuenlabrada (20+23+30+20): Pérez (-), Burtt (29), Panko (26), Vega (11), Akindele (12) -cinco inicial-, Smits (3), Diagné (-), Díaz (5), Miso (2), Cvetkovic (-) y Clark (5).

84 Movistar Estudiantes (14+19+27+24): Fernández (9), Van Lacke (4), Rabaseda (16), Martín (12), Slokar (13) -cinco inicial-, Aradori (14), Bircevic (5), Salgado (3), Hernangómez (2) y Simpson (6)