Ahora que sabemos que la selección se enfrentará a Grecia en octavos y que, si todo fuera perfecto, nos encontrariamos a USA en la final, merece la pena indagar en el carácter competitivo y humano de unos de los jugadores más talentosos que ha alumbrado el baloncesto nacional en los últimos años. Este artículo te ayudará a conocer mejor la dimensión humana de una de las estrellas del Madrid, que también quiere poner en valor su talento dentro de esta selección. Ojalá también funcione como amuleto para que ‘Hazañas Llull’ ofrezca lo mejor de su repertorio a partir de ahora. Rosa Vara de Rey traza un retrato afinado de un hombre que le ha robado horas al día para estar a punto en esta cita, donde está siendo el suplente del, probablemente, hombre más entonado de nuestro combinado: JC Navarro.

España sigue tejiendo su traje de redención. Este jueves abrumó a Canadá gracias a una soberbia segunda parte.  No obstante, el equipo volvió a dejar indicios de dudas en un segundo cuarto que empieza a sonar a sinónimo de bajón garantizado. Esos mismos suplentes que no estuvieron afinados en el segundo acto fueron los mismos que sentenciaron el partido en la segunda mitad. Gran partido de Fran Vázquez: 16 puntos, 5 rebotes y 4 tapones en 16 minutos, perfectamente secundado por Rudy, que empleó sus 21 minutos de acción para enchufar 15 puntos, coger 5 rebotes y robar dos balones. España cierra esta tormentosa primera fase con alguna sonrisa en el banquillo y algunos motivos para ilusionare: Navarro y Garbajosa están en su mejor versión, mientras que Marc, Fran, Felipe y Rudy están cerca de la misma. Son buenos argumentos con vistas a los momentos decisivos del mundial que empiezan a partir de ahora.

Algunas veces la normalidad es una bendición. Algo así debieron pensar los jugadores de la selección este miércoles. España tumbó al Líbano con la seguridad de los grandes (57-91) en un partido muy igualado en su primer acto, pero que pronto se definió a favor de los españoles gracias al talento de Marc Gasol, que ofreció su mejor versión para convertirse en el Rey Midas de la pintura: todo lo que tocaba, lo anotaba (25 puntos y 8 rebotes). El partido fue el día de los pivots españoles, que sumaron el grueso de los puntos: 55 de los 91 que consiguió el grupo de Scariolo. Gran partido de Vázquez (15 puntos y 7 rebotes) y fantástico despegue de Rudy, que tras jugar 13 minutos (en los que sumó 7 puntos y 7 rebotes) se tuvo que retirar como consecuencia de un golpe en la cabeza. Por lo demás, España tomó aire y empleó el envite para dar minutos a Ricky y Lllul, una pareja de jugones en horas de tribulación que pueden ser claves cuando lleguen los cruces.

La impresión es generalizada. A esta selección no le va bien el término medio. O avasalla o se bloquea en el filo de la navaja. El partido de este martes expresó sus mayores virtudes y más acerados defectos en su versión actual. El equipo despegó muy bien, encontrando equilibrio entre el juego exterior e interior. Navarro y Marc (ambos con 18 puntos en el cómputo final) volvieron a ser la opción más fiable del grupo. La tendencia se mantuvo durante los primeros 26 minutos, pero a partir de ahí la segunda unidad se dejó comer la tostada. Cuando volvieron los titulares fue demasiado tarde. El lenguaje corporal de los jugadores indica que están agarrotados y en algún caso, como el de Ricky Rubio, que no creen o no están a gusto con las indicaciones de su técnico.